Daicon – 40 de ani de Daicon

Daicon III și Daicon IV, sunt considerate și astăzi monumente emblematice ale culturii otaku. O mare parte a acestei reputații vine din faima creatorilor scurtmetrajelor, cei care ar urma să fondeze studioul Gainax, dar și din gama de referințe pe care le prezintă și bucuria pe care o transmit. Cu toate acestea, la fix 40 de ani de la crearea lor, se pare că o parte din semnificația și impactul lor au fost uitate. Într-adevăr, deși sunt înțelese, pe bună dreptate, ca fiind scrisorile de dragoste către cultura otaku, nu cred că mulți fani își dau seama că sunt mult mai mult decât atât: sunt, de asemenea, semnele unei schimbări generale în cultura otaku.

Fani dedicați, din Japonia sau din altă parte, au muncit din greu pentru a identifica cât mai multe referințe. Acesta este un efort nobil, dar nu cel pe care îl voi face aici. Ceea ce aș vrea să fac este să pun cele două scurtmetraje înapoi în contextul lor istoric, adică începutul anilor 1980, și să arăt de ce au contat. Prin urmare, acest articol va fi atât o analiză a francizei Daicon, cât și o contribuție la istoria otaku. Voi arăta că scurtmetrajele indică o triplă schimbare în cultura otaku care a avut loc la începutul anilor ’80 și care va deveni o caracteristică cheie a acesteia pentru deceniile următoare: o schimbare geografică, o schimbare culturală și o schimbare politică.

Geografie sau o scurtă istorie a convențiilor japoneze

Primul lucru de remarcat atunci când discutăm despre Daicon este ceea ce sunt de fapt cele două scurtmetraje: adică filmele de deschidere pentru convenții. Convenția în cauză era Convenția SF din Japonia, un eveniment anual care a început în anul 1962. Majoritatea convențiilor aveau loc în Tôkyô, dar fiecare ediție avea un nume diferit, în funcție de orașul în care a avut loc: locațiile Tôkyô au fost supranumite TOKON, cele din Nagoya MEICON, MIYACON pentru Kyôtô și DAICON pentru Osaka. Cu excepția lui Tôkyô, prima silabă a fiecărui nume se baza pe o lectură diferită a primului kanji al numelui fiecărui oraș: „ô” (大) din Osaka a fost citit „dai” și a fost adăugat „con”, din cuvântul ”convenție”. Deoarece se întâmplă ca „daikon” să fie și o legumă japoneză, acest lucru explică rolul său proeminent în ambele scurtmetraje.

Deși convențiile SF au avut loc în toată țara, nucleul a fost, evident, Tokyo, capitala Japoniei. Acest lucru este important, deoarece diviziunea dintre Kanto (regiunea Tokyo) și Kansai (regiunea Kyoto și Osaka) a fost întotdeauna importantă în istoria japoneză și, pentru scopurile noastre, în istoria manga și anime. Într-adevăr, primul mare studio de animație japonez, Toei Animation, a fost înființat în Tokyo, care a devenit apoi nucleul industriei anime. Cel considerat a fi „zeul manga” și pionierul animației TV, Osamu Tezuka, era inițial din Osaka, dar s-a mutat la Tokyo pentru a crea manga și a-și înființa propriul studio, Mushi Production.

Deoarece toți editorii de manga și studiourile de anime erau acolo, Tokyo a devenit rapid centrul culturii otaku în curs de dezvoltare în anii ’70 – deși încă nu se numea așa. În 1975, prima ediție a Comic Market, cel mai mare eveniment legat de doujinshi, a avut loc în capitală și nu s-a mutat niciodată. În mod similar, în 1981, în fața stației Shinjuku, una dintre principalele voci ale industriei anime, Yoshiyuki Tomino a susținut „proclamația sa fundamentală a noului secol al animației” (anime shinseiki sengen).

Dar Daicon, după cum indică și numele, a avut loc în Osaka, nu în Tokyo. Și toți cei care au produs filmul erau și ei din Osaka. Diviziunea dintre cele două orașe s-a tradus în diferite moduri, cum ar fi una dintre universități: de la Universitatea Meiji din Tokyo provin creatorii Comiket (Comic Market) și se spune că la Universitatea Keio din Tokyo a fost folosit pentru prima dată cuvântul „otaku”. Pe de altă parte, toți creatorii Daicon provin de la Universitatea Osaka. Viitorul fondator al Gainax, Yasuhiro Takeda, insistă asupra decalajului Tokyo/Osaka și explică că el și trupa lui au găzduit Daicon III pentru a-i înfrunta pe fanii Tokyo:

În primul rând, nu am avut cele mai pure motivații pentru a găzdui evenimentul. Nu ne-au plăcut fanii Tokyo, nu ne-a plăcut Asociația Grupului de Fani și, cu siguranță, nu vom suporta înfrângerea de către o grămadă de Tokyoiți. Acești fani îndrăgostiți păreau să se laude cu avantajele de a trăi în Tokyo, cum ar fi cât de aproape erau de scriitori, editori și alte persoane din industrie. Dar ceea ce ne-a atras cu adevărat a fost faptul că, indiferent de ceea ce am spus, ele ar fi răsturnat situația, și au început să ne predea. Pur și simplu nu le-am suportat atitudinea de „Sigur că știu asta, știu totul!”. Părea că aproape toți fanii Tokyo de care ne-am lovit au crezut că sunt mai buni decât toți ceilalți și nu s-ar opri.

Să ai filme de deschidere pentru convenții era o practică relativ normală la acea vreme, dar echipa Daicon trebuie să fi simțit că și-ar fi învins adversarii din Tokyo când au fost complimentați de însuși Osamu Tezuka pentru Daicon III și au fost cercetate de personalul de la Studio Nue. În același sens, a fost o victorie simbolică minoră atunci când, pentru Daicon IV, Hideaki Anno a adus animatori din capitală, în special pe profesorul său, Ichiro Itano, o stea în devenire a animației de la acea vreme.

Când au creat scurtmetrajele, echipa nu înființase încă Gainax: la acea vreme, ei purtau, încă, Daicon Film. Și acest lucru este important, deoarece numele a purtat în sine originea convenției și, prin urmare, Osaka. Daicon Film a fost, în sine, semnul unei organizații de amatori, cu sediul în Osaka, în timp ce Gainax, cu numele său mai impersonal, a fost simbolul unei companii mai profesioniste, de data aceasta cu sediul în Tokyo.

Faptul că scurtmetrajele Daicon au fost produse la Osaka a fost așadar semnul unei prime schimbări, deși destul de previzibilă: faptul că toată comunitatea genului SF s-a extins cu mult dincolo de capitală. A fost un fenomen la nivel național, iar fanii din restul țării au vrut să demonstreze că au la fel de multă, dacă nu mai multă, pricepere decât adversarii lor din Tokyo.

Daicon, cultură, sau shôjo versus științifico-fantastic

Pe lângă faptul că dorește să deranjeze, să supere, să sâcâie asociația din Tokyo, faptul că Daicon Film și-a făcut filmele pentru Daicon, adică pentru convenția SF, este de asemenea foarte interesant, deoarece vorbește despre o altă diviziune, mult mai importantă: cea dintre shôjo și fanii științifico-fantasticului.

Pentru a înțelege asta, este necesar să ne întoarcem la Comiket și la originile sale. Totul a început în anul 1975, când un creator de dôjin care a solicitat să participe la Convenția SF din Japonia a fost respins și a criticat ulterior gestionarea convenției. Din cauza acestui incident, membrii cercului dôjin, Labyrinth, și-au creat propriul eveniment, Comiket. De la început, a existat un decalaj între Convenția SF și Comiket și a venit din două elemente: scriitorul dôjin la sursa incidentului a fost o femeie, iar publicul principal al Comiket-ului erau fanii shôjo – adică, oamenilor cărora le-a plăcut manga destinată, în general, femeilor tinere.

În studiul său fundamental al culturii otaku, Patrick Galbraith, susține că una dintre principalele origini ale principiului de otaku au fost fanii bărbați shôjo de la mijlocul și sfârșitul anilor ’70. Iată ce are de spus despre primele ediții ale Comiketului:

Când a avut loc cea de-a doua ediție a Comic Market în 1976, la eveniment participau, încă, în principal tinere atrase de grupuri care se concentrau pe manga shôjo, de exemplu, cluburile de fani Hagio [de la Moto Hagio, unul dintre primii artiști majori de manga shôjo din anii ’70]. A existat, de asemenea, o expoziție specială de lucrări ale lui Okada Fumiko, o artistă al cărei stil unic fusese prezentat în revista COM [o manga de pionierat care tocmai se închisese la acea vreme]. Până în 1979, Fanzine-ul [Revistă creată de fani] lui Labyrinth a fost dedicat către manga shôjo. Până la urmă, a fost pe placul, ceea ce i-a mișcat, i-a adus și a ținut împreună.

Toate acestea fiind spuse, să ne uităm la Daicon IV. Este ușor să fii uimit înainte de apariția unei game uriașe de referințe. Dar există un lucru care lipsește: shôjo manga. Într-adevăr, dacă te uiți cu atenție, chiar dacă majoritatea personajelor la care se face referire provin din întreaga lume, ele sunt în mare parte din cultura pop (cum ar fi The Muppets sau benzile desenate cu supereroi americani), fantezie (probabile referințe la Narnia) și științifico-fantastic (Star-Wars și anime, în principal mecha). Cele mai apropiate personaje shôjo pe care le aveți sunt o scurtă apariție a lui Lum din Urusei Yatsura și altele mai vizibile din Nausicaä, filmul omonim al lui Miyazaki și Linn Minmay din Macross. Niciunul dintre aceste personaje nu provine în mod corespunzător dintr-o manga shôjo: toate sunt din povești științifico-fantastice destinate unui public masculin. Și nu există nicio posibilitate ca aceasta să fie doar o neglijență: cel puțin Hideaki Anno, este cunoscut a fi un fan manga shôjo.

Ar putea fi tentant să facem o paralelă între creatorii de fanzine ai Comiketului și animațiile produse de amatori ale scurtmetrajelor Daicon. Deși ambele își au originea în același tip de structuri de bază, conținutul real din spatele acestor structuri a fost foarte diferit. Membrii Daicon Film au fost fani ai științifico-fantasticului, în primul rând, și asta au vrut să sublinieze. Scurtmetrajele lor au ignorat complet și au făcut invizibilă contribuția fanilor shôjo la propria lor parte a comunității. Acest lucru este foarte semnificativ: au vrut să fie asociați cu genul științifico-fantastic orientat spre bărbați, mai degrabă decât cu manga shôjo pentru fete. Asocierea acestora din urmă i-ar fi făcut să arate ca „bărbați eșuați”, una dintre cele mai durabile imagini negative ale conceptului de otaku. Imagine și concepție care apare și astăzi.

De asemenea, este posibil să mergem mai departe, deoarece moștenirea shôjo este clar vizibilă în cel puțin un aspect: personajul principal al ambelor scurtmetraje, fata Daicon. În ambele scurtmetraje, ea ilustrează un arhetip major de personaj feminin: Lolita din Daicon III și bishôjo din Daicon IV. Prin urmare, cele două scurtmetraje sunt foarte semnificative pentru „boom-ul lolicon” care a avut loc la începutul anilor ’80, în care fanii bărbați au devenit din ce în ce mai atrași de personajele anime și manga, inclusiv cele prepubere.

Potrivit lui Galbraith, boom-ul genului lolicon a apărut în mare parte din publicul masculin de fani shôjo, cel mai proeminent membru al său fiind creatorul de manga Hideo Azuma (ale cărui personaje apar în Daicon III și IV). Faptul că scurtmetrajele includeau referiri la Azuma, dar nu la shôjo demonstrează și mai mult invizibilizarea acestuia din urmă: felul în care reprezentau personaje feminine se datora mai mult mișcării lolicon masculine, încărcate sexual, decât benzilor desenate pentru femei.

Politică, otaku și capitalism

Asta este ceea ce ai putea numi politica de gen și dinamica mișcării otaku în plină dezvoltare între 1975 și 1983. Dar există și mai mult de atât, deoarece scurtmetrajele Daicon și, în general, lucrările Daicon Film se folosesc într-un mod foarte interesant de politică.

Și aici este necesar să ne întoarcem în timp, încă prin anii ’60. La sfârșitul deceniului, în urma revoltelor sociale și mai ales a protestelor împotriva Tratatului de Securitate dintre Japonia și SUA, precum și a războiului din Vietnam, mișcările zenkyôtô de stânga au început să devină mai radicale și mai violente.

Acest lucru nu a fost lipsit de consecințe pentru industria anime: studioul Toei a cunoscut un val de greve și activitate sindicalistă de-a lungul anilor ’60, dar cele mai notabile figuri au fost cei doi creatori ai Mobile Suit Gundam, unul dintre cele mai importante anime științifico-fantastice din prealabil. – Era Daiconului -. La universitate, Yoshiyuki Tomino a fost în subclasa unuia dintre liderii Armatei Roșii Unite, unul dintre cele mai radicale grupuri de stânga de la începutul anilor ’70, în timp ce Yoshikazu Yasuhiko a fost exclus din propria sa universitate din cauza implicării sale în activismul studențes.

Același lucru s-ar putea spune despre manga din anii ’70. Julien Bouvard a retras cariera artiștilor pornografici sau erotici care au început în acest deceniu și au arătat că au fost implicați în mișcări de stânga. Scrierea de pornografie și încălcarea tabuurilor societății despre sexualitate ar putea fi atunci citite ca rezistență împotriva unei ordini morale și opresive. Dar cea mai interesantă pentru scopurile acestui eseu este analiza pe care o face despre originile Comiketului. El demonstrează că retorica colectivistă și anti-comercială folosită de fondatorii Comiket este apropiată de cea a mișcărilor zenkyôtô:

Prin urmare, în termeni foarte politici, s-a format acest grup de fani manga care avea să creeze ulterior Comiket. Aici, putem observa referirile la mișcările studențești care ar face legătura între fanii manga și gustul pentru politică și revoluție. La fel, nucleul evenimentului este un act de rezistență împotriva lumii profesioniștilor: rezultat din nevoia de independență exprimată de fani.

Într-un astfel de context trebuie să înțelegem munca Daicon Film și, cel mai important, unul dintre filmele live-action pe care le-au produs între cele două scurtmetraje Daicon, parodia Aikoku Sentai Dainippon. Titlul este deja suspect, deoarece Dainippon a fost unul dintre modurile în care s-a făcut referire la Japonia în timpul erei imperialiste. Dar filmul a inclus și multe parodii ale figurilor de stânga pentru antagoniștii săi, cum ar fi Desumarukusu, care ar putea fi înțeles atât ca „Masca morții” sau „Moartea Marx”, cât și Kasutoro Maô, o amestecare între Fidel Castro și Mao Zedong.

Filmul a provocat o puternică polemică în rândul fanilor japonezi de științifico-fantastic. În povestirea evenimentelor, Takeda le reduce puțin și dă vina pe gelozia generațiilor mai vechi de fani, dar menționează unele dintre nemulțumiri:

Per total, a fost bine primit, dar un sector al comunității de fani a denunțat filmul, plângându-se de elemente de poveste „antisociale” și chiar „de dreapta”. Ce tâmpenie. A fost doar genul de argument pe jumătate deștept, logic, pe care fanii SF-ului îl iubesc. Serios, scopul filmului nostru a fost pur și simplu să te facă să râzi și să faci glume despre ce proști ne facem pe ecran. Dacă te-ai gândi o jumătate de secundă (dacă ar fi trebuit să te gândești măcar la asta) ți-ai da seama că Dainippon cu siguranță nu încerca să impună publicului niciun fel de ideologie naționalistă – doar ne distram. Bănuiesc că acel concept a fost pierdut pentru unii dintre membrii mai fără cap ai comunității SF.

Deși scurtmetrajele Daicon nu au fost nici pe departe la fel de controversate, au inclus unele imagini cu semnificație ideologică. Mă refer în special la sfârșitul lui Daicon IV, când nava spațială daikon își trage fasciculul, iar natura Pământului este brusc întinerită. Această transformare ecologică/cosmologică bruscă amintește foarte mult de Space Battleship Yamato, în care obiectivul protagoniștilor este reînvierea planetei Pământ, care a fost distrusă de bombardamentele nucleare. În această perspectivă, trebuie să se înțeleagă că „intriga” ambelor scurtmetraje Daicon nu este altceva decât o repovestire: o figură eroică întâlnește extratereștri care dorește să le ofere un dispozitiv pentru a salva planeta Pământ, dar trebuie mai întâi să învingă diverși inamici pentru a-și îndeplini scopul.

Deși ajunge să transmită un mesaj pacifist, seria Yamato a fost întotdeauna foarte ambiguă din punct de vedere politic. Tema sa de deschidere a devenit un clasic al catalogului de dreapta japonez, iar mai multe părți din serie folosesc o retorică similară în structura sa cu cea a revoltelor militariste cu care Japonia a trebuit să se lupte în anii 1930 și care a condus-o mai departe, către imperialism. Cel mai important, Yamato spune povestea renașterii Japoniei, iar Daicon IV, în special, poate fi înțeles astfel, mai ales că folosește imaginea tradițională a florii de cireș.

Asta înseamnă, totuși, că membrii filmului Daicon erau naționaliști de dreapta (foarte) periculoși? Ei au fost cu siguranță conservatori și merită să studiem mai în detaliu legăturile dintre lucrările lui Toshio Okada și Hideaki Anno și conservatorismul japonez. Dar aici, este interesant de văzut modul în care Takeda a încadrat filmul Aikoku Sentai Dainippon în fragmentul pe care l-am citat. Încearcă să explice că ceea ce făceau el și prietenii lui era doar un joc, o joacă, că nu aveau intenții rele și doar își bateau joc de seniorii lor, care erau mult prea serioși.

Practic, ceea ce arată explicația lui Takeda este că noua generație de otaku care a apărut în anii 1980 se considera distanțată de politică. Pentru ei, simbolurile politice nu erau serioase, dar existau pentru a fi batjocorite și luate în râs. În acest sens, ei anticipează schimbarea mai largă care va lovi tinerii japonezi în anii ’80: țara atinge niveluri fără precedent de prosperitate economică, o parte a populației a simțit că nu trebuie să se implice activ în politică, deoarece economia era suficientă pentru a îi face foarte bogați.

Cu alte cuvinte, ceea ce ilustrează scurtmetrajele Daicon este o nouă poziție a tot ce înseamnă otaku față de societate și capitalism. Atât fanii științifico-fantasticului, cât și creatorii dôjin au fost cel puțin parțial anticapitaliști și anti-război. Dar generația Daicon a început să creadă că, totuși, capitalismul nu era atât de rău, deoarece le-a oferit banii și oportunitățile de a se bucura de activitățile lor din punct de vedere al fanilor. Dincolo de Daicon, cea mai bună ilustrare a acestei schimbări este seria Macross, în special filmul Do You Remember Love? în care megalopola tardiv-capitalistă, consumeristă, este încadrată ca un paradis modern.

Scurtmetrajele Daicon sunt adesea prezentate ca fiind „scrisori de dragoste către cultura otaku”. Aceasta este o descriere validă, dar este și una limitată. Într-adevăr, ei nu iau drept obiect cultura otaku, ca întreg – dacă aceasta a existat vreodată – ci un anumit tip de gusturi și practici legate de otaku. Accentul lor este pe științifico-fantastic și fantezie, iar cea mai notabilă activitate a fanilor pe care o arată în mod direct este cosplaying-ul; dar făcând acest lucru, ei eclipsează manga și în special producția a tot ce înseamnă shôjo și dôjin. Acesta este doar exemplul cel mai evident, dar am arătat și câte lupte pentru putere sunt în joc, între o generație mai veche, centrată pe Tokyo și stânga, și o echipă mai tânără și jucăușă din Osaka. Este important să ținem cont de toate acestea, nu doar pentru că evidențiază o nouă dimensiune a scurtmetrajelor Daicon: de asemenea, evidențiază întreaga istorie a studioului Gainax și a legendei care îl înconjoară. Într-adevăr, membrii Gainax s-au prezentat drept otaku prin excelență și mulți pur și simplu au crezut această poveste, dar cultura otaku a fost întotdeauna un domeniu divers, traversat de multe tipuri diferite de oameni, gusturi și conflicte. Daicon nu este decât unul dintre locurile în care astfel de diferențe sunt cele mai semnificative.